La controversa origine del nome "Bellinzona"

Da dove viene il nome "Bellinzona"? Sull’origine e il significato di questo toponimo le interpretazioni divergono, suddividendosi basilarmente in due categorie: quelle cosiddette "ad orecchio" e quelle di provenienza documentaria. Tra le prime spicca l’ipotesi di un’origine estetica del nome: Bellinzona si chiamerebbe cosí in quanto terra dei belli! Ipotesi lusinghiera, ma infondata. Altri, invece, parteggiano per una spiegazione marziale: secondo loro, il nome identificherebbe la città come una "zona bellica": il che troverebbe conferma sia nella storia medievale sia nella piú recente cronaca municipale. Tuttavia neppure questa spiegazione convince. 

Esaurite le principali etimologie ad orecchio, non ci resta che passare alle ipotesi documentarie. Le piú accreditate sono due: la prima si richiama alla posizione geografica dell’insediamento bellinzonese originale, collocato su uno sperone di roccia, e fa derivare il nome dal celtico "briga", col significato di monte o altura. Secondo questa interpretazione, Bellinzona ricalcherebbe lo stesso modello toponomastico presente in Breganzona (Lugano) e Berzona (Onsernone e Verzasca). L’altra ipotesi, invece, collega Bellinzona al nome personale Belitius o Bellitio al quale sarebbe stato aggiunto il suffisso –one, di probabile origine celtica. Il nome della Turrita significherebbe, perciò, "podere o possedimento di Bellitio". Il lettore è confuso? Ha tutte le ragioni per esserlo. In questa selva di ipotesi (si veda www.allombradeicastelli.com) nessuna spiegazione è conclusiva. In realtà nessuno sa con certezza perché Bellinzona ha questo nome. Tuttavia accettate un consiglio: non chiedete lumi ai liguri, anche se loro - come tutti sanno - furono i primi colonizzatori di questa regione. Chissà che spiegazione ad orecchio vi darebbero!