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Un'analisi di Kate Bell, responsabile della valutazione presso EF Education First e autrice dell’EF English Proficiency Index
LUGANO - Kate Bell, responsabile della valutazione presso EF Education First e autrice dell’EF English Proficiency Index, ha proposto una riflessione nei tempi dell'AI: l'apprendimento di una lingua straniera è ancora rilevante?
L'esperta parte dal presupposto che molti studenti adottano strumenti di intelligenza artificiale nel loro apprendimento e che molti esprimono sollievo all'idea di abbandonare flashcard/schede didattiche e tabelle di coniugazione. "Perché memorizzare quando posso usare la traduzione in tempo reale tramite AI?", si chiedono.
Bell sottolinea che questa comodità è allettante, ma cosa comporterebbe? Si può tradurre un articolo dall'arabo per poterlo leggere o usare una traduzione automatica per avere un'idea di cosa tratti un sito web giapponese. «Ma imparare una lingua non riguarda solo superficialmente grammatica e vocabolario; in sostanza, si tratta di accedere a uno dei nostri principali canali di connessione culturale, emotiva e sociale. Puoi fidarti di un'AI per esprimere i tuoi dubbi sulla strategia in mandarino senza offendere i tuoi partner? E al tuo prossimo colloquio di lavoro, permetterai a un'AI di spiegare in tedesco al recruiter perché sei il candidato ideale?. La lingua è intrinsecamente sociale. Ci connette gli uni agli altri, favorendo lo scambio e costruendo fiducia. Gli esseri umani sono fenomenalmente sensibili alle sfumature della lingua, leggendo significati nelle più sottili variazioni di tono, enfasi e scelta delle parole».
Comprendere la sottigliezza culturale attraverso la lingua - La responsabile continua spiegando che quando impariamo una lingua entriamo in contatto con un vivace arazzo di storia, tradizione, valori, emozioni e contesti sociali. Un sondaggio del British Council ha mostrato che il 70% degli adulti che studiano una lingua nel Regno Unito ritiene che l'apprendimento delle lingue migliori la comprensione culturale. Per i latini negli Stati Uniti, parlare spagnolo è parte integrante della loro identità, come sottolineato dal Pew Research Center. Oggi, parlare una lingua bene significa che sei cresciuto con essa o hai trascorso anni vivendo la lingua; immergendoti nella cultura di uno dei luoghi in cui viene parlata. Le persone che ti parlano in quella lingua si aspettano che tu comprenda le loro norme culturali.
Il potere trasformativo dell'apprendimento delle lingue - «L'apprendimento delle lingue è un processo fondamentalmente trasformativo per l'individuo coinvolto. Ci sfida a uscire dalla nostra zona di comfort e ad abbracciare la vulnerabilità mentre parliamo e diciamo cose che non intendevamo, ridiamo di noi stessi e proviamo di nuovo. Molti di noi usano la lingua per organizzare il proprio pensiero e conservare i ricordi. È una delle strutture fondamentali della nostra mente, e man mano che entriamo in una nuova lingua, la nostra mente si evolve. Mentre l'AI cerca la perfezione, l'apprendente celebra il percorso, compresi gli errori che insegnano resilienza e adattabilità. Inoltre, parlare più di una lingua offre significativi benefici cognitivi, come una memoria migliorata e il ritardo nell'insorgere della demenza. Inoltre, apre maggiori opportunità educative e professionali, ad esempio, CNN Money ha nominato il bilinguismo come la competenza più ricercata per i candidati al lavoro».
Sfruttare l'IA nell'apprendimento delle lingue - Per Kate Bell ci sono, tuttavia, vantaggi reali nell'uso dell'AI nell'educazione linguistica, non per sostituire il processo ma per accelerarlo. L'AI può personalizzare l'apprendimento e renderlo più accessibile a chi potrebbe non avere altrimenti accesso a lezioni individuali di lingua. I tutor AI sono infinitamente pazienti. Sono lì per spiegare concetti quante volte sia necessario, generando e correggendo esercizi adattati agli obiettivi e alle sfide dello studente. I giochi di ruolo alimentati dall'AI possono aiutare gli studenti a costruire fiducia in modo che possano applicare le loro competenze linguistiche in interazioni umane più complesse e meno prevedibili. Gli insegnanti di lingue possono delegare alcune delle loro attività amministrative più ripetitive all'AI, liberando tempo per interagire con gli studenti.
EF sostiene che l'AI debba ricoprire questi ruoli come strumento complementare nell'educazione linguistica, ad esempio con la sua app EF Hello, un'app di apprendimento linguistico alimentata dall'AI, progettata per migliorare la competenza in inglese attraverso lezioni interattive basate sulla conversazione. L'app utilizza l'AI per personalizzare i contenuti, monitorare i progressi degli utenti e rafforzare le aree difficili, rendendo la pratica linguistica più pratica e coinvolgente.
Il meglio di entrambi i mondi - «In conclusione, sebbene l'AI offra un valido supporto nell'educazione linguistica, non renderà obsoleto l'apprendimento delle lingue. La ricchezza di padroneggiare un'altra lingua sta nell'aprire le nostre menti a nuove culture, valori e tradizioni, e le sottigliezze del costruire relazioni in un'altra lingua richiedono molto più che vocaboli e grammatica. Sono le nostre esperienze umane condivise, emozioni e storie che ci uniscono».
