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A spasso nel centro storico di Berna Reportage alla scoperta della città Patrimonio dell’UNESCO (seconda parte)
BERNA – Non per niente il centro storico di Berna è stato dichiarato Patrimonio dell'UNESCO: quasi nessun'altra città ha conservato la sua eredità storica come Berna. Le affascinanti strade acciottolate, le fontane in stile rinascimentale e gli edifici in pietra arenaria con facciate decorate e portici unici sono incantevoli e permettono di passeggiare tranquillamente al riparo maltempo.
Oltre alle attrazioni più conosciute, come la Zytglogge o la Käfigturm, ci sono numerosi angoli nascosti e misteriosi da scoprire. Tra il Kornhaus e il Bärengraben si trova la parte più antica di Berna e quella che vale la pena visitare. La Città Vecchia Inferiore è abbastanza piccola da poter essere visitata in un solo giorno, eppure merita sempre una visita! Anche solo per immergersi per un momento in tempi lontani.
«Nel 1191, il duca Berchtold V di Zähringen fondò la città di Berna sulla penisola circondata dal fiume Aare. A partire dal 1200, la città fu ampliata in più fasi: nella prima fase dal Castello di Nydegg alla Zytglogge (campanile del tempo), seguita dall'ampliamento della città fino alla Käfigturm e poco dopo furono aggiunte la Nydeggstalden e la Mattenenge. Dopo la terza espansione, la Christoffelturm costituì la porta d'accesso alla città e dall'ultima espansione, anche il quartiere Matten fa parte del centro storico di Berna», spiega Therese Caruso, la guida dell’ente turistico, che mi accompagna durante questa passeggiata nel patrimonio UNESCO.
Il 12 maggio 1405, un incendio scoppiò nell'attuale Brunngasse e si diffuse rapidamente in tutta la città a causa del forte vento del nord. Il grande incendio della città distrusse 650 case in legno e oltre cento persone persero la vita. Per motivi di sicurezza, fu decretata la ricostruzione di case in pietra. Da allora, il paesaggio urbano è dominato dalla pietra arenaria bernese. Anche i portici nacquero dopo l'incendio della città e servirono agli artigiani come luoghi di lavoro coperti davanti alle loro case. Oggi i portici offrono un riparo dalla pioggia e dal sole durante le passeggiate ed è impossibile immaginare Berna senza di essi.
«Una curiosità: i cartelli stradali colorati (rosso, giallo, verde, bianco, nero) risalgono all'epoca dell'occupazione francese del 1798: la divisione dei colori serviva a orientarsi per permettere ai soldati di ritrovare la strada di casa attraverso la città tortuosa dopo le bevute», prosegue la mia guida.
Già agli albori di Berna le case avevano delle cantine. Alcune cantine di quell'epoca sono sopravvissute fino ad oggi e sono davvero particolari grazie al loro accesso diretto dalla strada. Dove un tempo venivano immagazzinate le merci, oggi si trovano innumerevoli e affascinanti caffè, ristoranti e boutique.
L'immagine incomparabilmente bella delle strade medievali di Berna sarebbe naturalmente incompleta senza le fontane, anch'esse risalenti al Medioevo, le cui figure colorate e i fusti delle colonne ravvivano il grigio delle facciate allungate delle case nel modo più bello. Fontane, cisterne, il ruscello sotterraneo della città o l'Aare: l'acqua è onnipresente a Berna. Oltre cento fontane pubbliche adornano l'immagine del centro storico della capitale. Oltre al loro carattere decorativo e alle loro storie emozionanti, le fontane di Berna hanno naturalmente anche una funzione pratica. L'acqua fresca che sgorga dai loro rubinetti è acqua potabile ed è disponibile gratuitamente per tutti. Inoltre, il senso pratico dei bernesi ha sempre unito l'utile all'estetico: alcune fontane sono collocate nel bel mezzo di strade trafficate, il che le rende - come si dice giustamente - gli ostacoli al traffico più affascinanti del mondo.
Durante il nostro giro cittadino (è sabato e sulla Piazza federale e nella strade adiacenti vi è il mercato con i prodotti della regione), fa tappa davanti ad una torre molto, ma molto particolare. La Holländerturm è un'antica torre di difesa bernese: essa fu costruita nel 1256 - all'epoca il conte Pietro II di Savoia era il patrono di Berna - come parte della terza cintura di difesa della città. Dopo l'espansione della città e la conseguente costruzione della quarta cintura di difesa la torre fu utilizzata come edificio commerciale e residenziale. «Gli ufficiali bernesi al servizio dei Paesi Bassi vi si riunivano per consumare il tabacco, che all'epoca era severamente vietato e combattuto con particolare severità tra il 1697 e il 1710. Da allora, gli abitanti di Berna la chiamano "Holländerturm"», racconta con enfasi Therese.
Proseguiamo lungo la via del Mercato (Marktgasse) e raggiungiamo uno dei luoghi simbolo di Berna: la torre dell’orologio. In questo angolo della città si svolge uno spettacolo straordinario ogni ora: è il momento in cui fa la sua comparsa lo spettacolo medievale di marionette Zytglogge. Il corteo di orsi danzanti, il giullare impertinente e il gallo urlante incantano grandi e piccini - e lo fanno ogni giorno da secoli. Ma chi sa cosa rappresentano le statue? O come funzionano i meccanismi e quali storie si nascondono dietro le spesse mura della torre dell'orologio?
La visita guidata di un'ora è un'esperienza speciale, anche solo per la straordinaria atmosfera che si respira all'interno della torre. Qui il tempo sembra essersi fermato a molti anni fa all’anno 1500. Le pesanti travi in legno, le spesse mura in pietra, il fresco e il silenzio accompagnano gli ospiti in un viaggio nel passato. Solo il ticchettio costante della meccanica medievale è un compagno costante delle stanze storiche. Accompagnato dalla mia guida, posso osservare da vicino gli ingranaggi e gli apparati dell'antico orologio e segue passo dopo passo la sequenza del gioco delle figure. Osservando l'orologio del calendario astronomico sul lato est della torre, Therese mi ha spiegato il significato delle lancette che si muovono lentamente, dei dischi che girano e dei corpi celesti realizzati ad arte dell'astrolabio. Infine, salimo verso la cima della torre: circa 130 gradini portano alla piattaforma panoramica del monumento. In cima, Berna si rivela da una prospettiva magnifica. La vista mozzafiato sul centro storico e sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO con i suoi tetti, i camini e le torri è un altro dei punti salienti del divertente tour. In caso di bel tempo, la vista si estende fino alle cime delle montagne dell'Oberland bernese.
Poco avanti al numero 43 della Kramgasse troverete la casa di uno svizzero davvero famoso! Albert Einstein trascorse parte della sua vita a Berna. Arrivò nella capitale svizzera nel 1902 e accettò un lavoro presso l'Ufficio federale dei brevetti. Nel 1903, lui e sua moglie Mileva si trasferirono in un appartamento al secondo piano. «Questo è il luogo in cui l'ingegnoso fisico ha stravolto le nostre idee sullo spazio e sul tempo», aggiunge la signora Caruso ridendo.
Una curiosità sul nome Berna: «Si dice, secondo una leggenda, che sia stato un orso il primo animale ucciso dal fondatore della città, il Duca Berchtold V di Zähringen, a cui la nuova città deve il suo nome. Tuttavia, ricerche più recenti sul nome ipotizzano che la parola celtica 'Berna' (burrone) abbia dato il nome alla città», afferma la guida. A voi la scelta.
Prima di congedarsi Therese mi porta in un angolo particolare del centro storico: la “terrazza di Berna”! «La prima pietra della terrazza fu posata nel 1334, ma la costruzione dei muri di sostegno fu completata solo nel 1514. Per diversi anni la piattaforma fungeva da cimitero, poi da passeggiata. Nel 1897, fu realizzato il Mattenlift, popolarmente conosciuto come 'Senkeltram' (tram verticale), un ascensore elettrico», conclude la signora Caruso. Vi assicuro da questo punto soleggiato della città si gode di una splendida vista sul fiume Aare, sul quartiere Matte e dei musei e sull’intero panorama delle alpi bernesi.
Il mio percorso nella Capitale, alla ricerca delle varie attrazioni culturali e turistiche, non termina qui. La prossima volta vi farò partecipi di una mostra ‘esplosiva’ inaugurata nel Museo alpino (Alpines Museum) facendovi pure incontrare al “Biwak” un Locarnese amante degli sport invernali! Seguitemi.
Testo a cura di Claudio Rossetti
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