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La visibilità dello sciame delle Geminidi sarà ostacolata oltre che da lampioni e altre fonti artificiali anche dalla luna.
ZURIGO - Il periodo dell'Avvento normalmente è anche tempo di stelle cadenti: dal prossimo fine settimana si potrà osservare l'annuale pioggia di meteore Geminidi, il cui picco quest'anno sarà però offuscato dalla luna piena.
Lo sciame delle Geminidi «potrà essere osservato per tutto il periodo dal 6 al 16 dicembre, mentre il picco si avrà nella notte tra il 13 e il 14 dicembre», spiega a Keystone-ATS Marc Eichenberger, presidente della Società Astronomica Svizzera.
«Il numero massimo di stelle cadenti sarà di circa 150 all'ora, un valore teorico», dice Eichenberger. La loro visibilità sarà «ostacolata dalla presenza di lampioni e altre fonti di luce artificiale. A limitare ulteriormente il numero di Geminidi visibili contribuirà quest'anno anche la luna piena del 15 dicembre».
Da 5 a 10 Geminidi all'ora - Dal punto di vista meteorologico «il picco della notte fra il 13 e il 14 dicembre potrebbe essere favorevole. La luna sorgerà all'inizio del crepuscolo di venerdì e tramonterà di nuovo verso sabato mattina, illuminando il cielo praticamente tutta la notte», scrive il meteorologo Klaus Marquardt in un articolo sul blog del portale Meteonews.
La luce della luna permetterà di vedere solo le Geminidi molto luminose e il numero di stelle cadenti effettivamente osservabili si ridurrà enormemente, da 5 a 10 all'ora, secondo Eichenberger.
Le Geminidi hanno origine da una nube di polvere che passa sopra la Terra durante la sua orbita intorno al Sole ogni anno. Le particelle di polvere entrano nell'atmosfera terrestre, dove producono i fenomeni luminosi noti come stelle cadenti.
