CANTONEGiovani ticinesi al test dell'inglese: «Bravini, ma nell'orale e nella comprensione...»

LUGANO - «Do you speak english?», nel caso della Svizzera e del Ticino la risposta potrebbe essere: «A little bit».

Stando all'English Proficiency Index (EPI) studio pubblicato da EF Education First - che ha interpellato 2,1 milioni di persone in 113 Paesi - la Confederazione è al 31esimo posto (ancora una volta in discesa) tra i Paesi non-anglofoni per quanto riguarda le competenze legate alla lingua inglese.

La Svizzera fa peggio, quindi, di Paesi come Romania (12esima) e le Filippine (22esima) ma comunque meglio di Italia (46esima) e Francia (49esima).

Per quanto riguarda i cantoni svizzeri, anche qui si palesa una sorta di Röstigraben con i cantoni svizzerotedeschi avanti e quelli latini, nelle parti basse della classifica. Il Ticino, sebbene abbia migliorato il proprio punteggio di competenza, resta ben lontano dalla top 10.

Altro grande divider, conferma l'EPI, è quello tra città e campagna: «Un’altra evidenza riguarda le differenze tra le aree urbane e quelle rurali: le città svizzere presentano una padronanza dell'inglese nettamente superiore rispetto alla media dei rispettivi cantoni. (...) Fattori come la presenza di multinazionali e il dinamismo economico di metropoli come Zurigo, Basilea e Berna sono probabilmente determinanti nel miglior livello di competenza linguistica in queste aree».

Il biennio pandemico è costato caro ai giovani svizzeri tra i 18-25 anni che hanno sì mostrato capacità di ripresa ma non sono ancora ritornati al livello di competenze pre-Covid.

Una posizione ancora più delicata, è quella dei ragazzi e delle ragazze ticinesi che si trovano di fronte alla necessità di dover padroneggiare più lingue (francese e tedesco oltre all'inglese) al momento di effettuare delle scelte per il futuro.

Tendenzialmente ci si aspetta che i giovani ticinesi sappiano meglio l'inglese dei loro genitori, tra internet, serie tv in lingua originale, tecnologia e videogiochi. Voi che ci avete a che fare ogni giorno cosa constatate? Com'è il loro livello? Quali sono i loro punti forti, e quali quelli deboli?

«In generale il livello scritto e grammaticale dei ragazzi ticinesi è solitamente abbastanza buono alla fine di una maturità liceale (liceo o SCC), un po’ più basso nel caso delle maturità professionali», ci spiega Serena Dolci dirigente di EF Education First per il Ticino, «il problema maggiore, che riguarda entrambi i percorsi, rimane quello della comprensione e dell’espressione orale, perché in classe spesso si parla ancora poco in inglese. Un corso di lingua all’estero anche di poche settimane ha un impatto incredibile su questo aspetto perché i ragazzi devono parlare, superando quel mix tra timore e imbarazzo che potrebbe esserci con i compagni di classe in Ticino».

La sensazione è che ai ragazzi ticinesi viene richiesto molto dal punto di vista linguistico, con le due lingue nazionali che "pesano" su possibili studi Oltregottardo e l'inglese che invece è fondamentale per i viaggi o esperienze all'estero. Alla fine, dalla vostra esperienza, cosa scelgono? "Vince" l'inglese o le lingue nazionali?

«La scelta finale dipende molto da quelli che sono i loro progetti per il futuro e il settore di studio o lavoro desiderato. In ambito commerciale e turistico, in Ticino restano fondamentali sia l’inglese che il tedesco, in altri settori magari il tedesco ha meno rilevanza e quindi investono solo sull’inglese».

Come insegnanti di lingua voi cosa consigliereste a un ragazzo che vuole imparare le lingue, ma non sa bene come orientare i suoi sforzi? È giusto "insistere" sull'inglese, oppure può avere senso altro?

L’inglese è assolutamente necessario. Abbiamo ragazzi che decidono di investire in 6-9 mesi tra la fine della scuola superiore e l’inizio dell’università o della ricerca di un lavoro.

Altri invece decidono di partire regolarmente per periodi più brevi, magari ogni estate da quando iniziano la scuola media, prima in gruppo e poi individualmente, prima per destinazioni in Europa e poi più lontano.

Il rapporto completo con la classifica di tutti i paesi, insieme ad altre informazioni e valutazioni sull'EF EPI 2024, è disponibile qui.