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Castelli, borghi sospesi e relax sul mare Viaggio alla scoperta della Calabria, tra natura, storia e gastronomia (terza parte)
CAPO RIZZUTO - l mio viaggio attraverso la Calabria prosegue, regalandomi esperienze indimenticabili tra borghi arroccati, castelli che si affacciano su un mare cristallino e suggestive cittadine cariche di storia. Dopo le prime tappe a Cosenza e nel Parco Nazionale della Sila, ho proseguito verso sud, dove la regione svela altre meraviglie nascoste. Tra queste, spiccano il maestoso Castello di Le Castella, il borgo di Badolato (che ho osservato in lontananza, affascinato dalla sua posizione scenografica) e la bellissima cittadina di Stilo, con i suoi vicoli carichi di storia. Per concludere in bellezza, ho scelto come luogo di soggiorno il Praia Art Resort, un’oasi di tranquillità immersa nella natura e affacciata su uno dei tratti di costa più incantevoli della Calabria.
La mia prima tappa è stata il celebre Castello Aragonese di Le Castella, una delle attrazioni più iconiche della Calabria. Situato su una piccola isola collegata alla terraferma da un sottile istmo sabbioso, il castello sembra emergere direttamente dal mare, creando uno scenario di rara bellezza. Costruito nel XV secolo durante la dominazione aragonese, il castello ha una storia affascinante e tumultuosa. Nel corso dei secoli, fu un’importante fortificazione militare, difendendo la costa dalle incursioni piratesche e dai tentativi di invasione. La sua posizione strategica, affacciata sul Mar Ionio, gli conferiva un ruolo cruciale nella difesa del territorio, e ancora oggi, camminando tra le sue mura, si percepisce l’atmosfera di un luogo che ha vissuto epoche di lotte e resistenza.
Oltre alla sua storia, ciò che rende il Castello di Le Castella un luogo unico è il paesaggio mozzafiato che lo circonda. Dalle torri del castello si gode di una vista spettacolare sul mare e sulle coste circostanti. Le acque cristalline che bagnano la piccola isola sono perfette per nuotare o fare snorkeling, e l’intera area è parte dell’Area Marina Protetta di Capo Rizzuto, che tutela la biodiversità marina locale. Passeggiando lungo il sentiero che porta al castello, si ha l’impressione di trovarsi in un angolo di mondo dove il tempo si è fermato, in una cornice naturale che sembra uscita da un dipinto.
Proseguendo lungo la costa ionica, il mio sguardo è stato catturato dal borgo arroccato di Badolato, che si stagliava in lontananza, come sospeso tra terra e cielo. Sebbene non abbia avuto la possibilità di fermarmi a esplorarlo, la sua immagine mi ha affascinato, e non potevo non menzionarlo come uno dei simboli della Calabria più autentica.
Badolato è uno di quei borghi che incantano per la loro posizione scenografica e per l’atmosfera senza tempo che si respira tra le sue strade. Arroccato su una collina, domina il mare e offre una vista mozzafiato sulla costa ionica. Le sue case, disposte su livelli diversi e collegate da strette viuzze, raccontano la storia di un luogo che ha mantenuto intatta la sua identità nel corso dei secoli. Oggi, Badolato è conosciuto anche come uno dei "borghi degli artisti", grazie a un progetto di recupero e valorizzazione che ha attratto numerosi creativi e appassionati di cultura. Il borgo è perfetto per chi cerca un’esperienza autentica, lontana dal turismo di massa, e vuole immergersi nella tranquillità di un luogo dove la vita scorre lentamente, secondo ritmi antichi. Sebbene l’abbia osservato solo da lontano, so già che tornerò a Badolato per scoprire da vicino i suoi segreti e lasciarmi incantare dal fascino di questo borgo antico.
Dopo aver ammirato Badolato, il mio itinerario mi ha portato a Stilo, una delle tappe più affascinanti del mio viaggio. Questo borgo, situato alle pendici del Monte Consolino, è noto soprattutto per la sua Cattolica, una chiesa bizantina del X secolo che rappresenta uno dei più importanti esempi di architettura sacra in Calabria. La Cattolica di Stilo, con la sua pianta a croce greca e le caratteristiche cupole in mattoni, è un vero e proprio gioiello dell’arte bizantina, immerso in un paesaggio di rara bellezza.
Camminare per le viuzze di Stilo è come fare un salto indietro nel tempo. Il borgo conserva intatto il suo assetto medievale, con le case in pietra, le strette stradine acciottolate e le chiese antiche che si affacciano su piccole piazze. Ogni angolo racconta una storia, e non è difficile immaginare come doveva essere la vita qui secoli fa, in un borgo che fu un importante centro culturale e religioso durante il periodo bizantino e normanno.
Oltre alla Cattolica, Stilo offre numerosi altri tesori artistici, come la Chiesa di San Giovanni Theristis e la Chiesa di San Nicola da Tolentino, che meritano una visita per chi è appassionato di arte e storia. Ma ciò che più mi ha colpito di Stilo è stata l’atmosfera che si respira passeggiando tra le sue vie: un misto di spiritualità, storia e bellezza che rende questo borgo un luogo davvero unico.
Dopo giornate intense trascorse tra la scoperta di borghi storici e la visita a monumenti affascinanti, ho deciso di concedermi un soggiorno all’insegna del relax e del comfort al Praia Art Resort, un esclusivo hotel di lusso situato a pochi passi dal mare, nel cuore della costa ionica. Il Praia Art Resort è un vero gioiello di ospitalità, un luogo dove la natura incontra l’arte e il design. Immerso in una pineta che si affaccia direttamente sul mare, il resort offre un’esperienza unica, grazie alla sua architettura ispirata alla tradizione calabrese e alla cura dei dettagli in ogni angolo della struttura. Le camere, arredate con materiali naturali e arricchite da opere d’arte contemporanea, offrono un perfetto connubio tra eleganza e comfort. Uno degli aspetti che ho apprezzato di più del Praia Art Resort è stata la sua capacità di coniugare lusso e sostenibilità. Il resort è infatti inserito armoniosamente nel paesaggio naturale circostante, con un’attenzione particolare al rispetto dell’ambiente e alla valorizzazione delle risorse locali. La spiaggia privata, con le sue acque cristalline, è il luogo ideale per rilassarsi dopo una giornata di esplorazioni, mentre il ristorante del resort propone piatti della tradizione calabrese rivisitati in chiave moderna, utilizzando prodotti freschi e di alta qualità. Il Praia Art Resort è la base perfetta per chi vuole esplorare la costa ionica senza rinunciare al comfort e al benessere. La sua posizione strategica permette di raggiungere facilmente tutte le principali attrazioni della zona, offrendo al contempo un rifugio di pace e tranquillità dove rigenerarsi.
Il proseguimento del mio viaggio attraverso la Calabria mi ha regalato nuove emozioni e scoperte: dai maestosi panorami del Castello di Le Castella, alle atmosfere senza tempo di Stilo e Badolato, fino alla bellezza incontaminata della costa ionica. Soggiornare al Praia Art Resort ha reso il tutto ancora più speciale, offrendo un’esperienza di lusso e relax in un contesto naturale straordinario. La Calabria continua a sorprendermi per la sua varietà di paesaggi e per la ricchezza del suo patrimonio storico e culturale. Sono sicuro che le prossime tappe del viaggio non saranno da meno e non vedo l’ora di scoprire cosa questa terra ha ancora da offrire.
Le mie prossime tappe del tour alla scoperta della Calabria, della sua storia, delle sue bellezze paesaggistiche e le prelibatezze gastronomiche, non termina qui. La prossima volta vi parlerò di un castello aragonese immerso nel mare turchese e di villaggi “incastonati” nella natura. Seguitemi!
Testo a cura di Claudio Rossetti
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